India

Huidige tijd in Agra:

Dag 17 - maandag 19 november 2007 (Agra)

Vandaag hebben we geen speciale dingen op het programma staan. Voor twaalf uur moeten we bij het hotel uitchecken dus na het ontbijt breng ik mijn tas bij de receptie van het hotel. Hierna ga ik met Rakesh op zoek naar een riksja die ons naar het moderne Agra moet brengen.

Onze keuze valt op een fietsriksja. De riksjarijder brengt ons naar een winkelcentrum dat op ongeveer 2,5 kilometer afstand van het hotel ligt. Het is ongeveer een half uur fietsen maar hierdoor zie je wel meer van de omgeving dan in een motorriksja.

Vergeleken met de winkeltjes die we tot nu toe tegengekomen zijn is dit winkelcentrum hypermodern. Het gebouw moet recentelijk uit de grond gestampt zijn. Als je binnenkomt, is het vergeleken met buiten erg koud door de airconditioning. Er zijn veel kledingwinkels en beneden is een supermarkt. Erg druk met Indiërs is het niet maar voor de Indiërs die er zijn lijkt dit wel een dagje uit. Omdat dit gebouw het andere uiterste is van de dingen die je op straat ziet is het grappig om een keer te zien. Vergeleken met de dingen op straat is het kil en sfeerloos.

We rijden weer terug naar het hotel en laten ons bij de koffieshop afzetten. Hier drinken we nog een kop koffie en daarna lopen we weer naar het hotel. Hier zitten we nog even bij het zwembad want om half zes vertrekken we naar het station.

We vertrekken op tijd. Ik had verwacht dat we in Agra op de nachttrein naar Varanasi zouden stappen, maar dit is niet het geval. We rijden naar het ongeveer twintig kilometer verderop gelegen Tundla. Hier verzamelen we onze bagage en wachten we op de dingen die komen gaan. Inmiddels is het al weer donker geworden. Op het station lopen veel ratten rond, en als je erop gaat letten zie je er zo tientallen voorbij lopen. Met name op en tussen het spoor zitten veel ratten.

Omdat het nog even duurt voordat onze trein komt loop ik met Erik door een wachtende trein. Overal in de trein liggen kranten en ander afval. Zo te zien is dit een derde klas treinstel want in de treinstellen staan eenvoudige houten bankjes.

Op het stadion lopen ook veel bedelaars rond. Het is daarom belangrijk om gezamenlijk je bagage in de gaten te houden want een tas is zo verdwenen. Als onze trein eindelijk aankomt is het zaak om zo snel mogelijk het juiste treinstel te vinden en in te stappen. Dit verloopt enigszins chaotisch maar uiteindelijk komen we in de juiste treincoupe terecht. Een treincoupe bestaat uit zes slaapplekken. Vergeleken met de nachttreinen die ik in China heb meegemaakt vindt ik deze Indiase nachttrein nog redelijk schoon. Met enige moeite schuiven we onze bagage onder de onderste slaapbanken. Ondertussen vertrekt de trein naar het 557 kilometer verderop gelegen Varanasi.

Waterbuffels die gewassen worden achter de baby Taj Mahal

Agra, koeien in het verkeer

Varanasi, treinstation