India

Huidige tijd in Agra:

Dag 16 - zondag 18 november 2007 (Agra, vervolg)

We rijden door het drukke verkeer van Agra naar een brug over de Yamuna rivier. Door het houten wegdek van deze brug kan je op sommige plekken recht naar beneden kijken. Zonder ongelukken bereiken we de overkant en rijden we naar de baby Taj Mahal, het mausoleum van I´Timad-Ud-Daulah. Dit mausoleum is tussen 1622 en 1628 gebouwd en is dus iets ouder dan de Taj Mahal. Het wordt om deze reden daarom ook wel als een ontwerp van de Taj Mahal gezien. Het is gebouwd in opdracht van Nur Jahan voor haar vader Mirza Ghiyas Beg (die als titel I´Timad-Ud-Daulah (de pijler van de staat) had). Mirza Ghiyas Beg was de grootvader van Mumtaz Mahal waarvoor Shah Jahan de Taj Mahal liet bouwen.

In de tuin van deze verkleinde uitvoering van de Taj Mahal zien we ook weer enkele eekhoorns rondlopen. Verder loopt er een zilverreiger rond. De muren rond het mausoleum zijn rood van kleur en het mausoleum zelf is het opgebouwd uit wit marmer dat afkomstig is uit Rajasthan. Binnen is het mausoleum helemaal betegeld en zijn er diverse graven te zien. Opvallend is ook hier weer dat de diverse steensoorten naadloos op elkaar aansluiten.

Ook de tuin van het mausoleum is mooi om te zien. Er zijn diverse borders met bloemen. Rond het mausoleum zie je diverse roofvogels vliegen en verder zien we een aantal apen (makaken) in de tuin lopen.

We verlaten het mausoleum en rijden een stukje verder in de richting van de Taj Mahal. Bij een zandpad worden we afgezet en als we een stukje verder lopen komen we in de bedding van de Yamuna river terecht. Je moet ook hier, zoals zoveel plekken in India, uitkijken dat je niet in de koeienpoep gaat staan.

Vanaf deze plek heb een geweldig uitzicht op de Taj Mahal, die aan de andere kant van de rivier staat. Vergeleken met vanmorgen is het nu erg druk bij de Taj Mahal. Er lopen aan onze kant van de rivier diverse kamelen rond waarmee je tegen betaling op de foto kunt. Bij het water van de rivier zien we een aantal reigers. In de rivierbedding lopen diverse koeien rond. Verder zie je hier honden en geiten.

Naast de Taj Mahal staat een crematorium. Op het moment dat we hier staan is het lichaam van een overleden persoon net in brand gestoken. Je ziet al snel het vuur van de crematie en even later begint de brandstapel te roken. We beschouwen dit alvast als een voorproefje op de dingen die we overmorgen in Varanasi gaan zien. Als we weer bij onze riksja zijn horen we van onze riksjarijder dat de persoon die gecremeerd wordt vanmorgen is aangereden en overleden.

We rijden weer terug naar de brug over de Yamuna rivier. Hier staan we in de file omdat er aan de andere kant van de brug een verkeersopstopping is. Op de brug zie je vrouwen de was doen in de rivier en vallen ook de vele waterbuffels in de rivierbedding op. Ook deze waterbuffels krijgen een wasbeurt van hun eigenaren in de rivier.

Als de verkeersverstopping aan de andere kant van de brug is opgelost, is de file gelukkig snel voorbij. We rijden terug naar het hotel en komen onderweg nog een kudde koeien tegen die tussen het verkeer lopen. Dit blijft een maf gezicht.

Bij het hotel hoor ik van Piet dat je in een winkel vlak bij het hotel mooie houten olifanten kunt kopen. Hij heeft hier zelf zojuist een houten neushoorn gekocht en heeft hier goed op de prijs kunnen afdingen. De olifanten zijn hier inderdaad van een goede kwaliteit hout en ze zijn netjes afgewerkt. Na een half uurtje afdingen komen we tot een goede prijs waarna Piet uiteraard als een echte Indiër zijn commissie probeert op te strijken. Dit lukt hem natuurlijk ook want als je in India klanten aanbrengt ontvang je hiervoor commissie. Dit geld ook voor de riksjarijder die er op stond om ons met zijn riksja belangeloos voor de winkel af te zetten, zodat ook hij zijn commissie kon opstrijken (het gaat hier om een riksjarit van niet meer dan dertig meter).

Verkeer in Agra

Agra, ingang tombe van I´Timad-Ud-Daulah

Agra, tombe van I´Timad-Ud-Daulah

Agra, zicht op de Taj Mahal

Agra