China

Huidige tijd in Kaiping:

Dag 20 - vrijdag 11 november 2011 (Guangzhou - Kaiping)

Even na half negen verlaten we het hotel. In Guangzhou rijden we eerst een stuk door stedelijk gebied over een aantal viaducten en tolwegen. Nadat we het stedelijk gebied hebben verlaten rijden we door een landelijk gebied met rijstvelden en vooral veel visvijvers. In deze visvijvers groeien veel lelies. Als we in de buurt van Kaiping komen nemen de visvijvers af en zie je vooral rijstvelden. Kaiping ligt zo'n 140 kilometer afstand van Guangzhou en is bekend om zijn diaolou's. Diaolou's zijn versterkte opslagtorens uit de Qing-dynastie (1644 AD - 1912 AD). Sinds 2007 staan de diaolou's op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Onze eerste stop is bij Zili Village (op ongeveer 25 kilometer afstand van Kaiping). De diaolou's staan hier in de rijstvelden en lijken meer op een soort flats dan op een versterkte opslagtoren. Naast de functie als opslagtoren waren deze gebouwen bedoelt om bandieten buiten de deur te houden. De ingang van deze gebouwen zijn dan ook versterkt en voor de vensters zitten tralies. De eerste diaolou's die we bezoeken zijn in de twintiger jaren van de vorige eeuw gebouwd door migranten en hebben nog een inrichting uit deze periode. Omdat er ook foto's uit deze periode te zien zijn is het een interessante locatie. Volgens een informatiebord zijn de bewoners leden van de Fang-clan waarvan velen leven in de Verenigde Staten, Canada, Singapore, Maleisië en Indonesië. Een enkele diaolou staat tussen de bamboebomen. Op een van de rijstvelden wordt de rijst machinaal geoogst. Aan de horizon is tussen de rijstvelden een verhoging te zien, het blijkt om een begraafplaats te gaan.

We blijven iets meer dan twee uur bij Zili Village en gaan daarna naar een restaurant om wat te eten. Hierna gaan we naar Li Garden. Bij deze cluster is meer over de migranten en hun achtergrond te zien. Met complex is gebouwd in opdracht van Xie Wei Li omstreeks 1926-1936. Deze Chinees woonde in de Verenigde Staten. In de tuin is een grote vogelkooi te zijn en bij dit complex is er een vluchtgang onder de grond. Deze kwam uit bij een kanaal zodat je per boot kon ontsnappen. In het water zwemmen allerlei koikarpers.

We blijven hier ruim een uur. Als we weg gaan zien we in een kraam bij de ingang gedroogde vleermuizen die te koop zijn. Hierna rijden we naar Kaiping , waar we aan het eind van de middag aankomen. In het centrum van Kaiping staan nog veel oude huizen. We hebben gelukkig nog net de tijd om de gevels van deze huizen te bekijken voordat het donker wordt. Langs de Tanjiang rivier liggen een aantal woonboten. Als we deze boten paseren komt er vaak een hond naar de voorzijde van het dek hollen. Niet alle woonboten hebben een functie als schip gehad want er liggen ook een aantal betonnen woonboten tussen. Op de dekken staan bloempotten met planten en liggen visnetten te drogen. Voor de boten worden net een aantal schubkarpers geslacht. Nadat de schubben en de ingewanden verwijderd zijn wordt de karper in stukken gehakt.

De oude gevels langs Taiping Road zien er wat vervallen uit en zijn toe aan een schilderbeurt. Het is te hopen dat deze gebouwen niet allemaal verloren gaan in de toekomst. Als we terug lopen naar de brug over de Tanjiang rivier zien we een kooi met jonge katten. Zo te zien gaat het niet om katten die voor de slacht bedoelt zijn. Hierna maken we nog een rondje over de markt, het is dan inmiddels al donker. Op de markt wordt me voor ¥ 10 een kip aangeboden. Volgens Frank zijn de kippen op de lokale markt dubieus en vaak ziek. Dit maakt voor mij niks uit want ik koop toch geen kip. Hierna gaan we terug naar het hotel om te eten.

Een diaolou van Zili Village

Diaolou's van Zili Village

Uitzicht op de voortuin van Li Garden

Een woonboot in Kaiping

De oude gevels langs Taiping Road