India

Huidige tijd in Udaipur:

Dag 11 - dinsdag 13 november 2007 (Udaipur)

We hebben vandaag de hele dag de tijd om Udaipur te bekijken. Ons hotel ligt op loopafstand van het centrum bij het Swaroop Sagarmeer. Als we richting het centrum lopen moeten we uitkijken dat we niet in de koeienvlaaien trappen. Dit is echt een nadeel van al die heilige koeien die hier rondlopen. Bij een ghat bij het Picholameer is een groep vrouwen bezig de was te doen. Ook zie je hier een aantal kinderen zwemmen. Een ghat bestaat uit een aantal traptreden die het water inlopen.

We lopen door naar het City Palace. Je kunt hier een kaartje kopen die toegang tot verschillende attracties geeft. Er staat al een lange rij mensen te wachten en deze wordt volgens Indiase begrippen vrij vlot afgehandeld.

Via het paleis lopen we naar het Picholameer. Hier gaan we een boottochtje over het meer maken. Het duurt een paar minuten voordat de boot aankomt. We varen eerst langs het City Palace en daarna zet de boot koers naar de ghats van Udaipur. Op de ghats zijn een aantal mensen bezig te wassen. Ook zie je nog steeds vrouwen die met de was bezig zijn. Op een façade zijn een aantal aalscholvers te zien.

De boot zet vervolgens koers richting het Lake Palace. Dit opvallende witte gebouw werd in 1746 gebouwd in opdracht van Maharadja Jagat Singh II. Halverwege de twintigste eeuw dreigde dit paleis verloren te gaan. Door het besluit van Bhagwat Singh om het paleis dienst te laten doen als hotel is het uiteindelijk toch behouden gebleven. In 1982 vormde dit paleis het decor voor de James Bond film Octopussy.

We varen verder naar Jagmandir Island. Ook op dit eiland staat een paleis. In tegenstelling tot het Lake Palace kan je hier gewoon naar binnen. Dit paleis, de Jagmandir, is in de zeventiende eeuw gebouwd en doet tegenwoordig dienst als restaurant. Opvallend zijn de vele stenen olifanten als je bij het paleis arriveert. Momenteel wordt het paleis gerestaureerd. Je hebt hier een mooi uitzicht over het Lake Palace en het City Palace.

We varen weer terug naar het City Palace en lopen door naar het City Palace Museum. Het City Palace is in 1559 in opdracht van maharadja Udai Singh gebouwd. Het is een opvallend gebouw doordat het paleis aan de rand van het Picholameer is gebouwd. Sinds 1559 hebben er uiteraard diverse verbouwingen plaats gevonden, zodat er nu een paleis met diverse binnenplaatsen, gangen en vertrekken te zien is. Het City Palace is het grootste paleis van Rajastan en het daarom niet zo verwonderlijk dat hier vele maharadja's hebben gewoond. Tegenwoordig doet het paleis dienst als museum en zijn er allerlei dingen uit de tijd van de maharadja's te zien.

Naast het City Palace staat het Fateh Prakash Palace Hotel. In dit hotel is een verzameling kristal uit 1877 te zien. Deze verzameling is in opdracht van maharadja Sajjan Singh besteld bij een bedrijf in Groot Britannië. Omdat maharadja Sajjan Singh voor de levering van deze bestelling overleden is heeft de verzameling kristal voor een periode van 110 jaar opgeslagen gelegen.

We verlaten het Fateh Prakash Palace Hotel en stappen in een motorriksja. Met deze riksja rijden we naar een collectie oude auto's. Uiteraard zijn ook deze auto's allemaal eigendom van de maharadja. De auto's staan allemaal in een afzonderlijke garage en het gevolg hiervan is dat er telkens een tweetal garagedeuren geopend moeten worden voordat je een nieuwe auto kunt bekijken. Naast de Rolls Royce uit de James Bondfilm Octopussy staat er ook een Rolls Royce jeep en een Rolls Royce safari auto. Verder staan er nog een paar Cadillacs en Chevrolet's. Naast de auto's zijn in een afzonderlijk ruimte nog enkele koetsen, bussen en oude vrachtauto's te zien.

Udaipur, ghat

Udaipur, Lake Palace

Udaipur, ghat

Udaipur, City Palace

Udaipur, Rolls Royce uit film Octopussy